作為日本歌謠擁躉,我最開心當然是揭到唱片那寥寥數頁。一直覺得日本歌謠(包括演歌)吸引之處除了優美的旋律(其實詞都有趣,可惜暫時懂太少)、奇妙的歌手及其歌聲外,就是那些風格統一且強烈的唱片封面。這就是弔詭之處,本來美術應該是多元多變才是好的,但在這個時期的唱片我卻認為設計單一乏味反而「啱數」。因為日本歌謠本身就秉承著這種單元風格︰三段一樣的旋律配不同的歌詞(有時還極相似)、演歌用五音音階所造成的變化少、題材範圍狹窄,三幅被的情話加地方名(有時又悶唔晒喎,除了定番的長崎橫濱,偶爾巴黎和舊金山)。
其實在Youtube上找到極多這些唱片封面,昭和二、三十年代用黑白相時,只須加上一種底色就完成;到昭和四十年代,設計由單調開始走向較複雜,但總而言之都是簡潔的。不過,這種設計很大程度是因為7吋的單曲黑膠碟所限罷?沒大碟那麼大的畫布,只能在7吋的空間發揮,看來又是一個風格單元化的原因呢。沒關係,這些都無損我對它們的喜愛,也許某程度上這是一種吸引我的形式主義。至於《Made in Japan》最大的缺點就是由洋人所編,獵奇味重,而且平面設計比立體的多太多,這些都是我們的《中國製造》比它優勝之處。
信和樓上其實買到這些7" single,但黑膠唱片我買的話就得個睇字,不過咁靚。 圖為鄉裕美(郷ひろみ)於1973年6月21日發行的《赤裸的維納斯》(裸のビーナス)。《Made in Japan》的圖及其他唱片圖片遲些放在facebook,有興趣可看看。